Sono rimasto colpito dalla grande frase che campeggia in questa sala. "Può forse la distanza materiale separarci dai nostri amici? Se desideri essere accanto a qualcuno che ami non ci sei forse già?".

Il mio intervento parte da questa idea per cercare insieme con voi la sua forza segreta, il motore che la tiene in vita. Sono persuaso che esso risiede nell'amore stesso, perché l'amore è questo continuo movimento, un moto che non si concede soste e che sempre conduce coloro che si amano a cercarsi e a rincorrersi, talora a separarsi, per cercarsi ancora con maggiore slancio ed indomita insistenza.

Dirò allora che l'origine e l'energia di tale moto è in Dio, anzi che è Dio stesso, perché Dio è amore. Egli è la ricerca continua dell'amato ed è il desiderio di stare accanto a coloro che ininterrottamente ama. Egli ci è già accanto proprio perché è amore, e tuttavia ci sfugge perché noi stessi sfuggiamo a un amore così intenso. La nostra vita compirà allora l'arco che basta a maturarci, per reggere all'urto di un amore così smisuratamente grande. Quando avremo raggiunto questo scopo, potremo finalmente sempre stargli accanto. Nel frattempo dovremo fare i conti con le nostre insufficienze, con il nostro amore immaturo, con la violenza dalla quale siamo abitati, con le nostre paure, tra le quali quella che maggiormente ci pesa e ci blocca: la paura dell'altro, soprattutto dei diversi. Una paura che avvertiamo come minaccia e che scatena diffidenza, resistenza, ostilità e perfino odio.

Arrivati a questo punto, la diffidenza rischia di svuotare l'amore e l'odio di distruggere, con la vita dell'altro e degli altri, anche la vita di se stessi. C'è bisogno di un intervento straordinario dell'amore. Occorre un richiamo ulteriore, un gesto così eccezionale da sovrastare il clamore della guerra e da spezzare il cerchio dell'indifferenza. Occorre qualcuno che spezzi il circuito perverso della spirale dell'odio, qualcuno che per puro amore rischi persino di restare schiacciato da quell'odio e inascoltato nel frastuono delle armi. Se è vero amore, non si arresterà nemmeno davanti a quest'estrema, folle possibilità alla quale va incontro. Succede realmente e questo qualcuno è figlio e immagine dell'Amore stesso, è Cristo ed è Figlio di Dio, perché porta con sé un amore tanto sorprendente quanto radicale. L'amore viene tra gli uomini e rischia di perdersi tra loro. Realmente succede, perché "è meglio aver amato e perduto, che non aver amato affatto" (Tagore). L'amore venuto sulla terra si perderà per tre giorni nel tempio di una religione diventata opaca a ciò che essa deve sempre esprimere. Si perderà per tre giorni e due notti nel labirinto oscuro della morte, perché l'amore sa sfidare persino la morte e alla fine riuscirà a vincerla.

Noi viviamo di quel gesto di resa ultima dell'amore. Grazie a quel consegnarsi di Gesù allo morte, anche noi risorgiamo dall'odio e dall'indifferenza che ne è la sua anticamera e il freddo palazzo dove esso si nasconde. Risorgiamo non senza fatica e non senza dover attraversare passaggi obbligati che ci redimono e ci maturano. Sono gli attraversamenti verso il recupero della nostra vera grandezza, lì dove noi siamo a immagine di Dio, perché anche noi proveniamo da quella radice dell'amore e dobbiamo ristabilire i collegamenti che lo facciano di nuovo scorrere in noi come la linfa nei tralci. Chiamiamo questi passaggi e l'intero itinerario cammino verso la pace e cammino di pace. In effetti è lo stesso cammino dell'amore, che quando si mette sulle tracce degli uomini, si può chiamare itinerario della pace. Ne seguiremo il dinamismo attraverso questi momenti: 1) L'amore di Dio che sulle nostre strade diventa pace; 2) la pace come ritrovarsi e ritrovare gli altri; 3) una pace che non solo riconcilia ma libera dalle oppressioni.

Da tempo cerco di dimostrare che l'amore di Dio verso di noi è un agire che tende alla pace e muove dalla pace(1).

La sua alleanza si compie nel perdersi di Gesù, venuto a incontrarci, per essere "nostra pace". Egli raduna così genti lontane (Ef 2,14), dà la sua vita (Ef 5,25), raduna tutti come membra del suo stesso corpo (Ef 5,29), chiama alla nonviolenza della pace (Ef 6,10-19), "per propagare il vangelo della pace" (Ef 6,15; cfr. Is 52,7; 40,3.9).

Il suo agire attesta la validità storica del principio formulato dal libro della Sapienza:

Gesù mostra la consistenza dei pensieri di pace, coltivati da Dio verso di noi, come per gli Ebrei durante il loro esilio:

Gesù realizza la riconciliazione e la riconvocazione (Ef 2,14-16; Gal 3,28), riunifica e "ricapitola" (Ef 1,10), porta ed è il vangelo della pace, vangelo di salvezza (1 Ts 2,4) e vangelo di Dio (Rm 1,1; 15,16; 2 Cor 11,7; 1 Ts 2,2.8), parola di vita (Fil 2,16) e di verità (2 Cor 6,7; Col 1,5; 2Tm 2,15), parola di riconciliazione (2 Cor 5,19). Cristo è artefice di pace e s’identifica con la pace (Ef 2,14, cf. Mi 5,4 Is 9,5), è facitore di pace, così come aveva detto che i figli di Dio saranno i "facitori di pace" (Mt 5,9). La sintesi la troviamo in questo passo della lettera di paolo agli Efesini: